私の友人に、週末になると凝った揚げ物料理を振る舞ってくれる料理好きの男性がいます。彼が以前から実践している廃油の処理方法が非常に合理的で、私自身も深く感銘を受けたのでその体験を紹介します。彼はかつて、大量に使用した油を新聞紙に吸わせて捨てていたそうですが、その作業の手間と、夏場のゴミ箱の臭いに長年悩まされていました。
転機となったのは、近所の回収ステーションが、家庭の廃油を日用品と交換、または買い取るという取り組みを始めたことだったそうです。彼はそれ以来、使い終えた油を専用のポリタンクに溜めるようになりました。ある程度溜まった段階で回収窓口へ持ち込むと、その場で重さを量り、重さに応じてトイレットペーパーや石鹸などの生活必需品と交換してもらえたり、少額ながら現金の戻りがあったりする仕組みです。
友人いわく、この活動の最大のメリットは、ゴミを処理するストレスが、報酬を得る楽しみに変わったことだそうです。以前は、片付けという後ろ向きな作業だったものが、今では、資源を納品しに行くという前向きなルーティンに変わったと話していました。
地道な活動ではありますが、友人の家ではこれによりゴミ袋の消費量も減り、キッチンも常に清潔に保たれています。ただ単に、環境に良いからという理想論だけでなく、手間を減らし、実利を得るという彼の徹底した合理主義は、忙しい現役世代にとって非常に模範的なスタイルだと感じました。この話を聞いて以来、私も彼を見習って、身近な資源の出口を真剣に考えるようになりました。